阪神は１６日の広島戦（マツダ）に９―３で圧勝。１４日のリーグ優勝後、初白星を飾った。

　先発・大竹耕太郎投手（２８）が〝キラー〟ぶりを見せつけた。「状態としては良くなかったですし、だからダメというわけではなく、それを受け入れて（捕手・坂本）誠志郎さんと組み立ていこうという考えでした」と、相性のいい赤ヘル相手に尻上がりに調子を上げた。

　味方打線から３点の援護をもらった立ち上がり、続く２回と得点圏に走者を背負ったが「終始良くなかったですけど、良くないけどゼロで抑えられたっていうのは（調子が）良いから抑えられたっていうことよりも自信になります」。５回３安打無失点で、キャリアハイを更新する１１勝目を冷静に振り返った。

　これで対広島戦は７戦６勝。岡田監督は「７試合投げて防御率０点台ってすごいよな。当然、当然、それはなぁ」とキッパリ。ＣＳで対戦する可能性が高い相手に無類の強さを誇る左腕は、大いに心強い存在だ。

　これで１１勝２敗、勝率８割４分６厘で、同８割７分５厘のセ・トップのＤｅＮＡ・東にも肉薄した。指揮官は「勝率もあるみたいやなぁ。１３勝？　あと２回投げられるからなぁ」とタイトル追加の可能性を見据え「相手次第やけどなぁ。次の登板というか、チャンスがあれば、投げさせたらエエと思う」。今後の登板は、投手のタイトル争いを念頭に起用していくことになりそうだ。