【台湾発】野球のＵ―１８Ｗ杯（台北・天母野球場）決勝・台湾戦に２―１で勝利し、悲願の初優勝。巧打＆好判断で勝利に大きく貢献した丸田湊斗外野手（１８＝慶応）は喜びを爆発させた。
とっさの判断が得点につながった。１点を追う４回、先頭・緒方が四球で出塁すると、４番・武田がきっちりと犠打を決めて一死二塁。ここで丸田が打席に入ると、ここまで好投を続けていた相手先発スン・イーレイの投じた初球を「ノーサインでやりました」とセーフティーバント。判定は一時アウトとなるも、リプレー検証の結果セーフとなり一死一、三塁とさらにチャンスが拡大した。
その後もスキを突いた好走塁が光った。続く高中が３球目でスクイズに成功。これを三塁手が一塁に悪送球すると、白球がファウルゾーンを転々としている間に一走だった丸田も激走し、本塁まで生還。「（相手守備が）ごたついてるのを見て『一塁に投げるな』と思ったので、二塁を回って、回った瞬間に暴投したので、コーチャーを見ることなく自分で走りました」と瞬時の判断で一気に逆転に成功した。
今夏の甲子園では日本一を経験。わずか１か月足らずで世界一も達成した〝持ってる男〟は「なんだろう…うれしすぎて逆に涙が出てこなかったです（笑い）。（日本一＆世界一達成は）僕しかいないので。本当に幸せ者だと思います」と照れ笑い。
さらには「（甲子園優勝時は）〝世界一最高の夏〟ってこの間言ったんですけど、（今回は）〝宇宙一〟かもしれないです（笑い）」とこの日一番の笑顔も見せた。
大会序盤は不振に苦しみ「スーパーラウンドでこれは取り返そうってずっと思ってた」と決意を新たに臨んだ終盤戦。「思うよりはスーパーラウンドで活躍できなかったんですけど…（自己評価は）１００分の２０とか１０くらいだと思うんですけど…」と謙遜気味に語ったが「今日のセーフティーバントとかが決まって勝利につながったので、そこはすごく良かった。しぶとい試合でこうやって勝ち切れたっていうのが、すごく喜びを倍増させてくれたかなと思います」と確かな手応えをつかんでいた。
甲子園、そして台湾でもその存在感を発揮したプリンス。高校最後の夏は、誰よりも輝かしい思い出になったはずだ。
