高校日本代表の丸田湊斗外野手（１８＝慶応）が２８日に、大学日本代表との壮行試合（東京ドーム）に「３番・中堅」で先発出場するも、４打数無安打に終わった。

　台湾で開催されるＵ―１８Ｗ杯（３１日開幕）に先駆けて行われたこの日の試合。夏の甲子園の決勝では第一打席に先制ソロを放ち、慶応に１０７年ぶりの優勝をもたらす立役者となった丸田は、この日はクリーンアップに名を連ねた。スタメン発表の際にはひと際大きい歓声が巻き起こるなど、その注目度の高さもうかがえた。

　一方で、プロ注目の投手を擁する大学日本代表を相手に打席では大苦戦。初回一死二塁のチャンスで第１打席に入った丸田だが、相手先発・下村（青学大）に２球で追い込まれると最後は内角のカットボールで空振り三振。さらに０―０のまま迎えた４回先頭の第２打席では相手４番手・上田（明大）の４球目を二ゴロ。５点をリードされ入った６回の第３打席でも相手７番手・木村（九州共立大）に対し、３球三振を喫した。９回は相手１０番手・常廣（青学大）に見逃し三振と悔しい最終打席をなった。
　
　試合後、丸田は「レベルが全然違った」とひとこと。「速いボールに対応しようと、開きもはやくなってしまった」と対策があだとなったことも明かした。「高校生でこれだけ投げるって人はいないので。今まで対戦したことないピッチャーとやれて、これからに生かせる経験となった」と敗戦も今後の糧にする。

　Ｕ―１８日本代表の初陣は９月１日のスペイン戦となる。この日は格上相手に〝ホロ苦〟な結果に終わったが、悲願の初優勝に向けて大きな収穫を得たはず。「今日は打てなかったですけど、準備体操だと思って。大会では打って自分の役割を全うしたい」とＵ―１８での活躍を誓った。