西武・中村剛也内野手（４０）が１９日のソフトバンク戦（ペイペイ）で追撃の１２号ソロを放ち、通算本塁打数を４６６号に上積み。並んでいた恩師・土井正博氏を抜き、歴代単独１２位に浮上した。

　場面は１点を追っていた４回二死の第２打席だった。この日「４番・ＤＨ」でスタメン出場した中村はホークス先発・板東の高めに浮いたカーブを見逃さず、軽そうに見えるスイングを一閃。打球は高く舞い上がり、レフトテラス席に舞い落ちた。

　中村は「打ったのはカーブです。テラス席に入ったらいいなと思っていたので、良かったです。土井さんの記録を超えることができてうれしいです」と、いつもより長めのコメントで抜き去った恩師に敬意を表した。

　この一発を起点に続くペイトンも右翼スタンドへ５号を放ち〝空中殺法〟で一時逆転に成功した。

　これで目指す５００本塁打には残り３４本。今季はこの試合を含め、残り３８試合。ＮＰＢ史上、過去８人しかマークしていない金字塔にどこまで迫れるか。注目が集まる。