この男に慢心はないようだ。中日・岡林勇希外野手（２１）が敗戦ムード濃厚の土壇場で大仕事をやってのけた。

　１５日の阪神戦（甲子園）に「２番・中堅」で先発出場。２点ビハインドの９回一死二、三塁の第５打席で３番手・岩貞の初球、１３６キロスライダーを迷わず振り抜くと、痛烈な打球が一、二塁間を破った。三走者・福田と二走者・福永が一気に生還を果たし、土壇場で同点に追いついた。「自分が狙った球をしっかり打てた。もうあそこは打つしかなかった」と振り返った。

　１―１だった３回の第２打席でも相手先発の才木から一時、勝ち越しとなる中犠飛を放った。３番・大島が勝ち越し打を放った直後の２点リードした延長１０回の第６打席でも中前打を放ち、２安打３打点の活躍を見せ、チームの勝利に大貢献した。

　これで７月は４８打数１６安打で、打率３割３分３厘と好調をキープ。チームで唯一、開幕から全試合フル出場を続けている。それでも昨季最多安打のタイトルを獲得した高卒４年目の若竜は「まだ僕はレギュラーじゃない。しっかり目の前の試合を必死にやっていくしかない。そこはしっかりやっていきたい」と気を引き締めている。