オリックス・森友哉捕手（２７）が３１日の開幕・西武戦（ベルーナ）に「５番・捕手」でスタメン出場した。
９年間慣れ親しんだ古巣本拠地でオリックスの背番号「４」のユニホームで登場した森の第１打席は２回一死の場面だった。
西武ファンからのブーイングを浴びながら左打席へと入った森。マウンドにはこれまで何度もバッテリーを組んできた高橋光成、後方には昨年までともに切磋琢磨してきた柘植世那がスタメンマスクを被っていた。
打者としての森について柘植は「とにかく第１打席をしっかり抑えて乗らせないように」と森が確実に満振りしてくる第１打席に最大級の警戒をしていた。
初球１５４キロから３球のストレートとスライダ―でカウント２ー２とされた森は５球目１３５キロスライダ―を打ち上げ中飛。満員のベルーナドームからは打ち取った先発・高橋光への称賛の大拍手が送られていた。
球界を代表する「打てる捕手」として西武ファンに愛されてきた森が、その裏返しとして受けた洗礼でもあった。
