【２０２３ペナント大予想：加藤伸一氏】昨季のパ・リーグは優勝したオリックスと２位ソフトバンクがゲーム差なし。この２チームの力は今年も抜けている。

　１位にソフトバンクを挙げたのは古巣だからという忖度ではなく、オフの補強で巨費を投じて野手では近藤、投手ではセットアッパーを期待できるオスナらが加わったから。投打とも層が厚く、チーム内の競争に勝ち残るのさえ大変なほど質量とも豊富だ。

　オリックスは主砲・吉田が抜けた穴をＦＡ加入の森でどれだけ埋められるかだが、力のある投手陣で補えるのではないか。昨年ブレークした宇田川らに続き、今季は高卒３年目の山下が頭角を現しつつある。現場だけでなく、いいスカウティングができている点も見逃せない。

　３位は悩んだが、シーズン中でも補強に動く可能性のある楽天にした。