フィギュアスケートのアイスダンスで活躍する〝かなだい〟こと村元哉中（３０）、高橋大輔（３７＝ともに関大ＫＦＳＣ）の人気ぶりは、やはり別格だった。

　世界選手権３日目（２４日、さいたまスーパーアリーナ）に行われたリズムダンス（ＲＤ）では、７２・９２点をマークして１１位発進。序盤は緊張から余裕がなかったというが、演技後半のミッドラインステップシークエンス時に大歓声を浴びた。村元は「（観客から）最後のエネルギーをもらってプログラムを終えられたので、本当にうれしかった」と感謝した。

　この日は平日にもかかわらず、多くのファンが〝かなだい〟の雄姿を見守った。あるフィギュア関係者は「やっぱりすごかったね。平日（の昼間）なので仕事の合間を縫って来た人も結構いたみたい。演技が終わったら『今から仕事戻ります』って走っている人もいた」と驚きを口にした。

　かねて掲げてきた目標はトップ１０入り。高橋は「今まで練習はしてきた。してきたことを本番で出し切ることだけを考えてやりたい。そのあとに結果はついてくる」と意気込んだ。