タレントの中居正広（５０）が、ＷＢＣで日本代表「侍ジャパン」全７試合のリポートを全うした。昨年末に活動休止して病み上がりだったが、自ら〝活動休止宣言〟のジョークを飛ばすなどして周囲の心配を一掃していたという――。
中居は１月から２か月間にわたり「侍ジャパン公認サポートキャプテン」を務めた。
２２日にテレビ朝日系で中継された決勝・米国戦でも出色のリポート。９回に３番ＤＨの大谷翔平（エンゼルス）がクローザーとしてマウンドに上がると、「（ユニホームが）泥だらけのストッパー。（見たのは）初めてです」と表現した。
セットアッパーやクローザーはまっさらなユニホームでマウンドに上がるが、二刀流の大谷は打者としてグラウンドを走り回り、気がつけばユニホームの右太ももと左すねは土まみれ。中居はこれを瞬時にリポートし、「泥だらけのストッパー」がツイッターでトレンド入りした。嵐の二宮和也はツイッターに「この人の言葉には毎回ハッとさせられる」と投稿した。
昨年１１～１２月には体調不良で活動休止。病み上がりで周囲から心配されたが、本人はこれすらネタにした。
侍ジャパンは１６日の準々決勝・イタリア戦に米国での決勝ラウンド進出をかけた。中居は決勝ラウンド進出を信じ、米国行きの航空券を持っていた。
周囲には「侍ジャパンがイタリア戦で負けたら、俺も米国に行けない。そうなれば１週間、丸々空く。また活動休止しようかな」とニヤリ。テレビ関係者は「中居さんなりのジョークで、周囲の心配を振り払ったんです」と話す。
実際に渡米を見込み、イタリア戦の翌１７日から１週間、ほかの仕事は入れなかった。
レギュラー番組のＴＢＳ系「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」は、２週連続で放送が休み。日本テレビ系「ザ！世界仰天ニュース」は、「２月下旬に収録を済ませています」（日テレ関係者）。テレ朝系「中居正広のキャスターな会」は、「中居さんが帰国後の２４日に収録予定です」（テレ朝関係者）。
２０１３、１７年、そして今大会と３回連続でリポーターを務めたが、今大会が一番、〝コンディション〟が悪かった。
昨年７月には急性虫垂炎で手術→入院して活動休止している。
「この時は退院直後、大好きな焼き肉を爆食するほど元気でした」（前出テレビ局関係者）
その後、１０月と１１～１２月の２度、体調不良で活動休止。一時激ヤセしたことを本人ものちに認めている。昨年は計３度、活動休止した。
「大好きな酒を飲めるようになったのは、３月から。病み上がりの状態でＷＢＣに突入したんです」（同）
大会中は自身で体調を気遣いつつ、周囲に心配をかけないように努めた。懸命なリポートを重ね、３大会ぶりとなる歓喜の瞬間を現場から伝えることができた。
