新日本プロレス１１日名古屋大会「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ（ＮＪＣ）」２回戦で、内藤哲也（４０）がチェーズ・オーエンズ（３３）を下し、準々決勝に進出した。

　１回戦（５日、後楽園）でエル・ファンタズモを下して迎えた２回戦。試合巧者のオーエンズによもやの苦戦を強いられた。高度な読み合いから延髄斬りを決めた内藤は、コリエンド式デスティーノで攻勢に出たが、正調デスティーノは決められない。雪崩式フランケンシュタイナーを防がれると、なんと雪崩式スタイルズクラッシュで形勢逆転を許した。

　パッケージドライバーは逃れたものの、Ｃトリガー（ニーアタック）を浴びてなおも窮地の内藤は、オーエンズに担ぎ上げられて片翼の天使を狙われる。しかし、これを高角度前方回転エビ固めで切り返し、起死回生の３カウントを奪取。接戦をものにして、底力を見せつけた。

　試合後の内藤はオーエンズの奮闘をたたえる一方で「今年のＮＪＣの組み合わせは、いったいどうやって決めてるんだろうね？　言っておくけど、俺、去年の準優勝者だからね？　その俺が１回戦からで、チェーズ・オーエンズが１回戦シード。これってどうなってんのかね？　なんか、ひいきを感じるよ。優勝してほしい選手をシードにしてるような、そういう雰囲気を感じるよね」と、なんとも基準が不透明なトーナメントの組み合わせにツッコミ。

「別に俺はシードなんか望んでないけど、全員１回戦からやるようなもっと公平なトーナメントにしようよ。じゃなきゃ、トーナメントの権威も上がらないんじゃないの？」と来年以降の改善を要求した。

　ともあれ、順当に勝ち上がり、３回戦（１７日、後楽園）に駒を進めた。「対戦相手はＫＥＮＴＡなのか、ＳＡＮＡＤＡなのか…まあ、俺はＳＡＮＡＤＡと対戦したいけどね」と言及したが、その希望通り直後のメインイベントでＳＡＮＡＤＡが勝利を収め、ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン同門対決が決定した。