侍ジャパンが最警戒する打者をメジャー関係者が注目している。ＭＬＢ公式サイトは８日（日本時間９日）に「この韓国人スラッガーは大リーグの次なるビッグスターだ」という見出しで、ＷＢＣ韓国代表の李政厚（イ・ジョンフ）外野手（２４）を特集した。

　父は韓国と日本で３拍子そろった外野手として活躍した李鍾範（イ・ジョンボム）氏だ。昨季はＫＢＯキウムの主軸として全１４４試合に出場し、打率３割４分９厘で２年連続の首位打者、１１３打点で初の打点王、シーズンＭＶＰに輝いた。今オフはポスティングシステムでメジャー移籍を果たすことを球団から確約されており、ＷＢＣではメジャー関係者の注目の的となっているのだ。

　同サイトは、昨季は打率を上回る出塁率４割２分１厘をマークし、２３本塁打放ったことに加え、６２７打席でわずか２３三振という点を強調。韓国人記者の「彼は悪球打ちだとも言われている」「コンタクトし、三振をしない」「韓国で最も優れたピュアヒッター」との評価も紹介した。

　またＷＢＣの歴史で、初めて親子で出場を果たすことについて李政厚が「私たち家族の名前が出て、その第１号になることを誇りに思う」と語ったことにも触れた。父は２００６年の第１回ＷＢＣに韓国代表のキャプテンとして出場。日本代表と壮絶な闘いを何度も繰り広げ、自身は外野手としてベストナインに選出された。初の親子ベストナインにも期待がかかる。

　侍ジャパンにとって韓国は、米フロリダ州マイアミで行われる準決勝進出への最初の関門で、１０日に東京ドームで激突する。先発が有力視されるダルビッシュ有投手（３６＝パドレス）は李政厚を抑えることはできるか。