第２先発は俺に任せろ！　ＷＢＣ日本代表の今永昇太投手（ＤｅＮＡ）が３日、中日との壮行試合（バンテリン）に先発し、３回１失点ながら５者連続を含む７奪三振と圧巻の投球を披露した。

　立ち上がりからエンジン全開だった。先頭の大島に投じた初球は、いきなり１５０キロをマーク。２球目も１５０キロでファウルを打たせ、最後はカットボールで空振り三振に仕留めた。２番カリステには四球を与えたものの、空振りを奪った３球目の直球はこの日最速の１５３キロに達した。一死一、二塁とピンチは招いたが、ビシエドを１５２キロ直球で空振り三振に仕留めると、二死から二走・カリステを絶妙な〝神けん制〟で刺して切り抜けた。

　奪三振ショーの見せ場は２回だ。アキーノ、高橋周、木下をいずれも空振り三振に料理。３回先頭・龍空のバットも空を切り、けん制アウトを挟んで５者連続の空振り三振と中日打線を手玉に取った。

　３回は二死二塁からカリステに左前へ運ばれて先制点を献上したが、本番での起用法を考えれば上々のデモンストレーションとなった。「（滑りやすい）ボールにもしっかり対応できている。特に試したいこともないので、しっかり結果を出したい。僕の場合は体に何の問題もなければ気持ち良く投げられるので、しっかり心も体も準備できている状態かなと思う。あくまで結果を出さなければいけないのは本番なので」と臨んだマウンドで、昨季セ・リーグ３位の１１勝左腕が貫禄を見せつけた。

　９日から始まる１次ラウンドでは中国戦・大谷（エンゼルス）、韓国戦・ダルビッシュ（パドレス）、チェコ戦・佐々木朗（ロッテ）、オーストラリア戦・山本（オリックス）の先発が有力。６５球の球数制限を補う第２先発として期待されるハマのエース左腕は「周りにすごい選手もたくさんいる。みんなの助けを借りながら、みんなに自分の弱みを見せながら」３大会ぶりの優勝に貢献する。