今季から導入された大リーグの新スケジュール体制により、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）はナ・リーグも含めた全チームと対戦することになった。そんな中、米スポーツサイト「アスレチック」は３日（日本時間４日）、大リーグが新体制を推奨する最大の意図は「大谷翔平」と言及した上で、各チームの飛行マイル数への影響を紹介している。

　今季の大リーグは１９９７年にア、ナ両リーグの交流戦が導入されてから、初めて同一シーズンに各チームが全球団と対戦する。そのため各チームの交流戦は２０試合から４６試合に増えた。
　狙いはエンゼルスの大谷やトラウト、ヤンキースのジャッジ、ドジャースのベッツ、メッツのシャーザーなど、スター選手が各地でプレーする機会をつくることで野球人気を高めるとともに、プレーオフ進出争いをより公平に行うことだ。

　一方で各チームが訪れる球場は昨季の１８から２２となり、その分選手らの移動回数や距離は増す。「昨季に比べ、全体で約５万マイル（約８万キロ）も飛行が増えることになる。カージナルスはブルワーズより約１万マイル、マリナーズもアストロズより約１万マイルも飛ばなければならない」という。

　同サイトはＭＬＢ公式データサイトの「ベースボール・サバント」を基に、ジャイアンツが昨季の３万５０２７マイルから今季は４万６１１１マイルと１万１０８４マイル増で飛行距離増大率トップ、逆にタイガースは昨季の３万４１８４マイルから今季は２万６６０６マイルで最もマイル数が減ると紹介した。

　なお、エンゼルスは今季４万３９４２マイル（約７万３０７キロ）の予定で大リーグでは５番目に飛行距離が多い。ちなみに昨季は４万４０３８マイルでメジャー２位だった。今年の大谷は３月開催のＷＢＣで日米を行き来するだけに、移動の負担は確実に増えるが果たして…。