日本ハムから自由契約となっていた金子千尋投手（３９）が２３日、札幌市内で会見を行い現役引退を表明した。

　今後は日本ハムの特命コーチとして米国へ野球留学することになる。　

　金子は「今シーズンをもちまして、現役生活を引退することに決めました。オリックス・バファローズに入団し、プロ野球生活をスタートして１８年。まさか、こんなに長い間野球ができるとは思っていませんでした」と切り出し、支えてくれた関係者への感謝の言葉を並べた。

「ケガがあっても１８年間　投げ続けることができたのはケアしてくれたトレーナー、強化してくれたトレーニングコーチの方々のおかげで本当に感謝しています。無名のころから、いい時も勝てない時も後押ししてくれたファンの皆様にも感謝しています。マウンドに向かう時の温かい声援、勝った時の大きな歓声を忘れることはありません。こんな私を応援していただき本当にありがとうございました」

　今後については「ファイターズの方で特命コーチという形でアメリカにコーチ留学に行かせていただくことに決まりました」と発表。今季終了後に来季の構想外を告げられた際に打診されたと明かし、来年２月の春季キャンプに合わせて渡米し、約半年間コーチ留学する予定について言及した。

　金子はトヨタ自動車から２００４年のドラフト自由枠でオリックスに入団。１０年には１７勝（８敗）で最多勝を獲得し、１４年には１６勝５敗、防御率１・９８で２度目の最多勝と最優秀防御率を同時受賞。この年、パ・リーグＭＶＰ、沢村賞にも輝いた。プロ通算は３８７試合に登板し１３０勝９４敗５セーブ、防御率３・０８となっている。