まさかの〝早期対面〟だ。広島は今秋のドラフトで獲得した１位の斉藤優汰投手（１８＝苫小牧中央）ら新人１０選手が１３日、球団施設の見学を行った。マツダスタジアムでは天然芝のグラウンドに立ち、感触を確かめた。

　その後、三塁側ブルペンで説明を受ける新人の前に立ったのは、来季から球団アドバイザーに就任する黒田博樹氏（４７）。驚きを隠せない選手たちに、黒田氏は「プロは本当に厳しい世界。（新入団）会見がゴールじゃない」などエールを送った。

　時間にして約１０分。それでも強烈なインパクトを残した。黒田氏が目標の選手だというドラフト５位の河野佳投手（２１＝大阪ガス）は「聞きたいことがあったが、忘れてしまった。キャンプでお会いできたら」と話した。

　たまたま所用で広島を訪れていた黒田氏に、新井監督が要請して実現した。黒田氏は「昨日（１２日）が入団会見で、今日厳しいことを言っていいのかと思ったが、それだけ厳しくもあり、すばらしい世界と伝えたいなと思った」と語った。