さらなるレベルアップだ。広島の小園海斗内野手（２２）が５日、マツダスタジアムで契約交渉を行い、１９００万円増の年俸４０００万円で更改した。プロ４年目の今季は自己最多の１２７試合に出場し、打率２割６分６厘、７本塁打、３８打点だった。

　球団からは「センターライン、遊撃手としてとして１年間やってくれた」と評価されたものの、小園自身は「成績に関しては全く満足していない」と語る。そして「最初からうまくいっていればもう少し（結果は）違ったのかなと思う」と厳しい表情だった。

　来季に向けて「課題は全部なので。（今季は）全然走れていないので、まずはそこからしっかりやっていきたい」と話した。今年を含む過去２年で遊撃手の定位置を守った小園だが「３年出てレギュラーと言われる。結果を出してレギュラーを勝ち取れれば」と冷静だった。　＝金額は推定＝