米大リーグ機構公式サイトは２６日（日本時間２７日）に「２０２２年のえげつない投球２２球」を発表し、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は２球選ばれた。

　１球ずつ動画とともに紹介し、大谷は１２番目に「スプリット」、２２番目に「直球」が選出された。「スプリット」は６月２日（同３日）の敵地でのヤンキースとのダブルヘッダー第１戦の３回一死二塁でラメーヒューに投じた。カウント１―２からの５球目、真ん中低めに落としてバットに空を切らせた。スタットキャストによると球速９１・１マイル（１４６・６キロ）で落差は３３・６インチ（約８５・３センチ）。「大谷のスプリッターは球界で最も打てない投球の一つだが、この投球はほぼ完璧だった」と脱帽した。

　直球は９月１０日（同１１日）の敵地でのアストロズ戦で０―０の３回二死二、三塁で５番タッカーへの一球だ。カットボール２球で追い込んだ３球目、真ん中高めへ１０１・４マイル（約１６３・２キロ）の直球で空振り三振に仕留めた。１０１・４マイルは自身メジャー自己最速で、球団でも記録が残る２００８年以降では球団最速。「大谷が投手として奪った２１９三振の一つで、時速１０１マイルのカオスでタッカーを圧倒した。彼はタッカー（３０本）よりも多くの本塁打（３４本）を打っていることを思い出してください」と評した。

　さらに９９・７マイル（約１６０・４キロ）で２１インチ（約５３・３センチ）曲がるツーシーム、２０インチ（約５０・８センチ）横に滑るスライダー、４０インチ（約１０１・６センチ）落ちる縦スラも投げる。来季はマウンドで無双の予感だ。