新日本プロレスとスターダムの合同興行「Ｈｉｓｔｒｉｃ　Ｘ―оｖｅｒ」（２０日、有明アリーナ）で行われたＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王座戦は王者のウィル・オスプレイ（２９）が海野翔太（２５）を下し、Ｖ４に成功。来年１月４日東京ドーム大会で米国・ＡＥＷのケニー・オメガ（３９）とのドリームマッチが電撃決定した。

　オスプレイは５日大阪大会で内藤哲也を下しＶ３に成功した直後に、海外武者修行から凱旋帰国した海野の挑戦表明を受けた。この日の大会で激突すると、無慈悲なエルボー連射で若き挑戦者を追い詰める。変型ＤＤＴｄ反撃を許すも、デスライダーは回避しヒドゥンブレイドで再び攻勢に。最後はストームブレイカーで３カウントを奪ってみせた。

　貫禄勝利を収めたオスプレイだが、試合後には衝撃の展開が待っていた。なんと初代ＵＳ王者のケニーがＶＴＲで登場。得意の日本語を駆使して「俺の後継者はウィル・オスプレイだった。どうなりましたか？　お客さんが全然は入ってない。みんなそれはパンデミックのせいだというけど、本当ですか？　本当のパンデミックはお前だ、ウィル。みんなケニー・オメガのマネをしている。だから新日本から電話がかかってきた。正直言うと、あんまり興味ない。でももう一度ファンのために、プロレスのために、ケニー・オメガとウィル・オスプレイの違いを見せてやる。お前の会社を助けてやる。レッスルキングダム１７で会おう」と挑戦表明した。

　ケニーは２０１４年１１月にＤＤＴから新日本に移籍。ＡＪスタイルズがＷＷＥに移籍した１６年にバレットクラブの３代目リーダーすると、同年に外国人選手として史上初めてＧ１クライマックスを制覇した。さらに１８年には団体最高峰のＩＷＧＰヘビー級王座を獲得するなど、最強外国人の名を欲しいままにしたが、１９年１月に退団。新団体ＡＥＷの旗揚げに副社長として参加した。

　一方でオスプレイにとってもケニーは〝天敵〟の存在だ。かねてＳＮＳなどで挑発合戦を繰り返し、今年８月にはＡＥＷマットの６人タッグ戦で対戦。その後「これから発展していくなら、ケニーがかつて戦っていた、そして俺が今いる新日本のリングでやるべきだろうと思っている」とホームリングでの再戦を希望していた。

　世界屈指のレスラー同士によってついに実現するドリームマッチ。世界中のプロレスファンの注目を集めそうだ。