来季はさらなる進化を見せる。広島は１６日にライアン・マクブルーム内野手（３０）との再契約を発表した。再契約金は５０万ドル（約７０００万円）で年俸は１３６万２５００ドル（約１億９０００万円）プラス出来高だ。

　マクブルームは「広島に再び戻り、世界中の最高のファンの方々の前でプレーできることをとても楽しみにしている。広島の街に勝利を届けられるよう最善を尽くします。カープのユニホームに再び袖を通せること以上にすばらしいことはありません」とコメントした。

　今季は主に４番として１２８試合に出場。打率２割７分２厘でチームトップの１７本塁打、７４打点の成績を残した。新井監督は「彼は勤勉な選手で日本の野球をリスペクトしてくれていると聞いてる。１年目から対応力のあるところを見せてくれてるので、彼にかかる期待も大きい」と話した。

　指揮官の言葉通り、マクブルームは努力を惜しまない選手だ。試合前練習でフリー打撃を終えた後、個別でマシン打撃を行う。そこでは靴を脱ぎ、靴下をはいた状態で「地面を感じながら打つ」という。時には短いバットを使ってバットの軌道を確認したり「自分の感覚をみながら打つ」のだという。

　これらは数年前から始めたことだが「ルーティン自体は野球を始めて３、４年後には確立して（ずっと）続けている」と常に工夫を行っていると明かした。帰国前に「来年もここ（広島）に残れたらもっと数字を出したい。本塁打は少なくとも２０本、打点は（今年より）２０打点を増やしたい」と話していた勤勉助っ人の来季が楽しみだ。