西武から国内ＦＡ権を行使していた森友哉捕手（２７）と契約したことを１６日、球団が発表した。２６日に入団発表を行う。オリックスは主砲の吉田正尚がポスティングシステムでメジャー移籍を訴えており、森獲得は絶対条件だった。１１日の交渉解禁後に森にアタックし、出来高込みで４年総額１６億円の大型契約を提示したと見られる。

　森は大阪桐蔭から２０１４年にドラフト１位で西武に入団。１９年には吉田正との競争を制して首位打者を獲得し、パ・リーグＭＶＰに選出された。今季は右手のケガの影響で１０２試合で打率２割５分１厘、８本塁打、３８打点に終わったが「打てる捕手」として打撃センスは球界屈指。大物獲得にフロント関係者は「ひとまずはよかった。ＤＨも捕手もいけるし、正尚がいなくなっても大きな戦力ダウンにならない。地元出身だし、チームにもすぐになじめるはず」と期待を寄せた。