由伸ショックはあるのか…。オリックスが本拠地で手痛い黒星を喫した。２５日のヤクルトとの日本シリーズ第３戦（京セラ）は、先発の宮城が５回に山田に３ランを浴びて撃沈。打線も高橋に手玉に取られ、１―７の完敗。対戦成績は０勝２敗１分けとなり、中嶋監督は「引きずってる場合じゃない。まだ負けたわけじゃない。やり返すチャンスはある。やるしかない。ポジティブに…」と前を向くしかなかった。

　流れを完全にヤクルトに持って行かれる中、チーム内では「やはり山本での負けが誤算」と、第１戦に絶対エースで勢いに乗れなかったことが影響していると見ている。「初戦を山本で快勝し、第６戦もいける。勢いがつけば、一気に４連勝だってあるんじゃないか」と〝楽勝〟の声も聞かれていたが、フタを開けると山本は５回途中に左わき腹痛で降板。２戦目も山崎福の好投むなしく延長１２回をドローに終わり、この日も山本を慕う宮城が沈んだ。悪い流れを断ち切れず、２６年ぶりの日本一どころか〝０勝敗退〟の危機さえある。

　しかし、ナインの１人は「周りが言うほど由伸どうこうじゃない。勢いをつけるなら誰でもいいんですよ。僕ら的にはそれより、５時間の試合を勝ち切れなかったことの方が大きい。引きずっているとしたら２戦目ですね」と話し、別のナインは「やはりシーズンとは違う雰囲気があって、普段通りにできてないけど、きっかけ一つで流れは変わる。プレッシャーは向こうも同じ」と十分巻き返せると見ている。

　シーズンでは何度も奇跡を起こしてきたオリックス。このまま終わるわけにはいかない。