選手でも監督でも〝新井さん〟は新井さんのままだ！

　１２日に監督就任会見に臨んだ新井貴浩新監督（４５）から〝新井さん節〟が飛び出した。「小さい頃から広島でカープファン」という新井監督は赤いネクタイで会見場に現れた。

　ジャブはドラフト会議の話題だ。２０日に迫るドラフト会議に「参加します」と宣言した新監督は、競合した場合のクジ引きについて「もちろんです」と引く姿勢を示した。それでも「競合しないことを祈っています」と話し、笑いを誘った。

　次に広島工高の先輩で、ヤクルト・高津監督について聞かれると、「すごく強いチーム。どう立ち向かっていくのかは今から考えたい」と回答した後、「高津さんは高校の先輩なんで、アドバイスいただけるかなと思っている」とニンマリだ。

　極め付きは背番号。球団から「背番号は何番がいい？」と聞かれた新井監督は「１５番ください」と答えたと明かした。もちろん広島の「１５」は黒田博樹氏の永久欠番。「鈴木さん（球団本部長）から『本人に言ってくれ』と言われたが怖くてじかには言えないので、まだ何番か決まっていません」と話し、会見場を爆笑の渦に巻き込んだ。