【取材の裏側　現場ノート】日本代表ＭＦ鎌田大地（２６＝Ｅフランクフルト）が、１１月に開幕するカタールＷ杯へ向けて存在感を増している。

　１１月１日に控えるＷ杯メンバー発表前、最後の活動となったドイツ遠征。９月２３日の米国戦では、Ｗ杯のメイン布陣となりそうな４―２―３―１のトップ下で先発し、先制点など多くの好機に絡み、２―０の勝利に貢献した。アジア最終予選では、自身の不調やトップ下を置かない４―３―３で戦ったため、影が薄くなった時期もあったが、もはや過去の話。ビッグクラブが無視できない活躍を期待したい。

　ただ記者がひかれるのはピッチ上のパフォーマンスだけではない。率直なコメントだ。ドイツ遠征中の９月２２日から３日間、元日本代表主将の長谷部誠（Ｅフランクフルト）がチームに同行したときのこと。豊富な経験値の落とし込みを期待されての試みだが、鎌田は、周囲が想像する成果をいとも簡単に裏切ってくれる。「結構、自分を持ってるタイプの人間なんで先輩に『こうしろ』とか『こうした方がいい』って言われて、それを素直に聞くタイプではない」

　以前も「ハセさんから基本的にアドバイスをもらうことはないし（長谷部と）サッカーの話、僕自身の話をすることはあまりない。どちらかというと（試合中に）僕から要求することが多い」と語っていた。もちろん長谷部へのリスペクトがあっての上だが、こんな芯の強さは、初めての大舞台であっても持てる力を存分できる一つの要素になりそうだ。

（サッカー担当・森下　久）