阪神のプロ１０年目・北條史也内野手（２７）が１５日、プロ初の一塁でのスタメン起用に〝バット〟で応えた。

　この日の中日戦（甲子園）で今季６試合目の先発に起用されたが、ポジションは５試合守った三塁ではなく「初めてですね」というプロ初の一塁手。「何かしらやってやろうと思っていました」と気合十分で臨んだ一戦で、価値ある仕事をやってのけた。

　１点を追う２回一死二塁。７番打者で臨んだこの日の初打席だった。中日の先発・上田の内角高め１４０キロ直球に反応した一撃は、起死回生の今季１号逆転２ランだ。ここで得たリードを先発・青柳以下４投手の継投で死守。２０２０年７月２１日以来となる甲子園でのアーチが、値千金の一撃となった。

　お立ち台では「打った自分が一番ビックリしている」と振り返った北條。矢野燿大監督（５３）は「残りの試合でもジョー（北條）のバットやプレーで勝たせてくれる試合もあると思う」と采配的中に満足げだ。

　打球を直接処理することはなかったが、一塁手としてフル出場。「ファーストはファーストで結構、疲れますね（笑）」と振り返ったが、１６年には遊撃を中心に１２２試合出場した元レギュラー格。本拠地であらためて存在感をアピールした格好だ。

　コロナ関連の事案で離脱中の主砲・大山や助っ人・マルテなど、相次いで「一塁手」が離脱していた負の流れを、出場機会に飢えていた２７歳が見事に止めてみせた。