ドン底の状態で２０１８年を迎えた“野獣”藤田和之（４７）が１６日、復活を目指して盟友の“悪魔仮面”ケンドー・カシン（４９）と千葉県内で“再起特訓”を敢行した。約１年ぶりの復活を果たすも、大きく負け越して１７年を終えた野獣は、年末年始に餠とハイボールを大量に消費する荒れた生活を送っていたことが発覚。カシンに尻を叩かれる格好で緊急特訓を行い、何とかやる気を取り戻した。

「前略　藤田を復活させます」。こんなメッセージで本紙記者を呼び出したカシンとともに野獣の自宅を訪れると、そこには変わり果てた姿があった。たき火を前に遠くを見つめながらハイボールをあおり、餠を焼いては口に放り込んでいたのだ。周囲に転がる大量の空き缶から推測すると、昼間から酒びたりになっていたことは明らかだ。どうやら年末年始はずっとこんな調子だったらしい。

　それも仕方がない。昨年８月の復帰宣言後は総合格闘技戦２連敗を含む１勝３敗と大きく負け越し。１２月２３日のイ・サンス（３４＝韓国）戦で敗れた際には「今後は白紙です…」と肩を落としていた。

　ところがカシンは落ち込む藤田の言い分など聞かず、いきなり特訓を開始した。ハンマーを手に藤田の腹筋を何度も殴ったかと思えば、敷地内にあった大きな木に登るよう指示。自らロープを渡しながら「早まるな！」と意味不明な言葉を口走り、あの手この手を使って汗を流させた。

　原始的な練習で体を動かし、元気を取り戻した藤田に対しカシンは「近々、大仁田厚先生のところにあいさつに行こう」と唐突なひと言。藤田は「いいですね！　行きましょう！」と意外にも即答し、やる気を取り戻したのだった。

　何だかよく分からない展開にうんざりする記者にカシンは「諏訪魔はうんともすんとも言わないじゃないか。あのカマボコヤロー、ハッキリしろ。大体、全日本も永田裕志なんかに頼ってどうするんだ。プロレスファンの学生に聞いたけど最近は（以下略）」と悪態をつきながら満足そうに去った。一方、残された藤田も「大仁田先生に革ジャンを譲ってもらいたい」と笑顔だ。とにかくやる気を戻した野獣＆悪魔仮面。新たな標的にされる人間は、災難としか言いようがない。