〝なべじい〟苦節６年目の初白星――。阪神は３０日の巨人戦（東京ドーム）に１０―３で圧勝。開幕前に育成から支配下選手契約を勝ち取った渡辺雄大投手（３０）が、中継ぎ登板でプロ初勝利を勝ち取った。

　開幕からブルペン入りし、今季１０試合目。この日の出番は、２―２の同点で、先発ウィルカーソンの後を受けた６回２番手だった。「追い込んでから先頭をヒットを出してしまったんですけど、そのあとのバントを狙った通りに（アウトが）取れた」と先頭の代打・広岡に左前打を許したが動じず、直後の大城の犠打を素早いフィールディングで二塁封殺。後続の代打・若林、１番・吉川尚も「しっかりと落ち着いて、やるべきことができた」と連続三振。この回を１５球で無失点に抑え、試合の流れを引き寄せた。

　直後の７回に虎打線が大量６点で勝ち越し、勝利投手の権利をゲット。８回にもリードを広げ、一気に試合を決めた。

　うれしい初勝利となった渡辺について、矢野監督は「ラッキーボーイ的な存在になってくれているし、左だけじゃなく、右でもいけそうな感じを出してくれている」と評価。１０試合登板で自責０と、今やブルペンに欠かせない存在となっている。

　昨季限りでソフトバンクを戦力外となり、昨オフに育成契約で阪神に入団、キャンプ、オープン戦と好アピールで開幕前に支配下選手契約を勝ち取った。２０台選手が大半のベンチ入りメンバーで、投手陣の中でも年長者の部類に入ることから〝なべじい〟の愛称で親しまれている苦労人は「まさか自分が初勝利ボールを手にするとは思っていなかったので、すごくうれしく思います」とウイニングボールを手に、新天地で得たプロ初勝利の感激を噛みしめていた。