先駆者はひと味もふた味も違った。世界最高峰のアクションスポーツ国際大会「Ｘゲーム」最終日（２４日、千葉・ＺＯＺＯマリンスタジアム）、スケートボード男子ストリート決勝は、東京五輪金メダルの堀米雄斗（２３＝ミクシィ）が２０１９年大会以来、２度目の優勝を果たした。２位に１５歳の池田大暉（ムラサキスポーツ）、東京五輪代表の白井空良（２０＝ムラサキスポーツ）も３位に入り、日本勢が表彰台を独占した。
　
　自然と会場から「ゆうと」コールが飛び出した。この日一番の盛り上がりに、堀米も全力のガッツポーズで応えてみせた。今大会は堀米にとって、五輪後初めてとなる実戦で「すごいプレッシャーと緊張があった」と振り返りながらも、１本目の「ラン」でトップに立つと、２本目も圧巻の演技を披露。「本当にすごいうれしい。いろんな人たちが見に来てくれて、自分のやりたいことができて、スケートボードの楽しさも伝えられたと思う」と喜びに浸った。

　悪天候でも関係なかった。小雨の影響を受け「（関係者たちが）何とか大会をやりたいのでという感じで、最初は（「ラン」が）１本だけという話になった」と最悪の事態が発生。「ぶっちゃけ僕はやりたくないと思った」と一抹の不安が堀米を襲った。しかし、一時的に雨が弱まり、何とか演技を行える状態となった。「やるしかない」と気持ちを切り替え、１本目、２本目の最後に新トリックを成功。「メイントリックは最後に出した方が盛り上がるので、そこでちゃんと（演技を）締めたいなと思っていた。五輪後から練習をしていた」と笑みを浮かべた。３本目は再び雨が強まって中止となったものの、２本の「ラン」で会場中の雰囲気を一変させた。

　今後は「カルチャー」と「コンテスト」の両面を極める構えだ。「スケートボードはストリートカルチャーも根付いている。僕は米国のストリートカルチャーにすごい憧れている」。五輪後には自身のスケートを表現する「ビデオパート」の制作に注力するなど、常に「カルチャー」の部分も意識してきた。ただ、２年後には連覇がかかるパリ五輪も控えている。「来年は（パリ）五輪の代表を争うための大会も増えてくると思うので、そっちに向けてもやっていきたい」。勝敗を争う「コンテスト」にも並々ならぬ思いを抱く。

　すべてはスケートボードの魅力を１人でも多くの人に知ってもらうため。かねて「日本のスケートボード業界を盛り上げていきたい」と口にしてきた〝トリックスター〟の夢物語は、まだ序章に過ぎないようだ。