メジャーで２７歳の日本人同級生コンビが１０日（日本時間１１日）に躍動した。カブスの鈴木誠也外野手（２７）は本拠地でのブルワーズ戦に「５番・右翼」で出場し、初回に中堅左へ移籍１号となる３ランを叩き込んだ。一方、エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は本拠地でのアストロズ戦に「１番・ＤＨ」で出場し、３回に自己最速１１９．１マイル（約１９２キロ）のロケット二塁打をマーク。８回に左翼ポール際へライナーを放ったが届かず、今季初アーチはお預けだった。

　待望の初アーチが飛び出したのは初回だった。３戦目で５番に昇格した鈴木は二死一、二塁で大声援を背に打席に入った。マウンドは相手先発の右腕ペラルタ。カウント３―１から真ん中高めの８１・２マイル（約１３１キロ）のスライダーを渾身のフルスイング。角度２７度で高々と青空に打ち出した打球はそのまま左中間席中段に飛び込んだ。

　打球速度１１１マイル（約１７９キロ）、飛距離４１２フィート（約１２６メートル）の完璧な一発だった。移籍１０打席目の本塁打に鈴木は表情を変えずにダイヤモンドを１周。三塁コーチが手を合わせてお辞儀すると同じポーズで応えた。３万２８５８人の観衆はスタンディングオベーションで祝福した。
　失投に近い甘いボールを見逃さずに一振りで仕留める。まさにクリーンアップの仕事だ。これで開幕から３試合連続安打で２試合連続打点を記録。

　３回二死無走者は四球。６回一死無走者は２番手の左腕スーターの初球直球を打って遊ゴロ。８回一死無走者は５番手の右腕ウィリアムズと対戦。３球全て見送って三振に倒れた。チームは４―５で逆転負け。開幕３連勝を逃した。

　開幕カード３試合を終えて８打数３安打、打率３割７分５厘、１本塁打、６打点。４四球を選んでいる。出塁率５割３分８厘、長打率７割５分、ＯＰＳ（出塁率＋長打率）は驚異の１・２８８だ。

　前日は犠飛に適時打、この日は一発と期待通りの活躍。とくにボールを見極めての４四球は評価が高いだろう。スタートダッシュに成功した鈴木だが、満足していない。本領発揮はこれからだ。