新日本プロレス「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」は２７日の大阪城ホール大会で決勝戦が行われ、ザック・セイバーＪｒ．（３４）が内藤哲也（３９）を撃破し、４年ぶり２度目の優勝を飾った。

　変幻自在のグラウンドテクニックでトーナメントを勝ち上がってきたザックは、この日も内藤の両ヒザに狙いを定めて多彩な関節技を仕掛けていく。ザックドライバーはバレンティア、２発目もカウンターのデスティーノで切り返されてしまったが、内藤の正調デスティーノはザックドライバーに切り返して決定打は許さない。

　内藤のポルボ・デ・エストレージャに丸め込まれたザックは、これをカウント２で返すと、ＰＫ２連発。コーナーからのスイングＤＤＴで内藤をマットに突き刺すと、最後は初公開となるセイバードライバー（旋回式ザックドライバー）で３カウントを奪ってみせた。

　実に４８選手がエントリーした史上最大のトーナメントの頂点に立ったザックは「ナイトー、チョットマッテ。グラシアス。ツギハ、ＩＷＧＰセカイヘビー級チャンピオン」と日本語を交えてマイクアピール。オカダ・カズチカからのベルト取りを宣言した。

　初公開のセイバードライバーはジョージ・マイケルからのアドバイスだったとうそぶくザックは「俺はこの優勝を今世紀最高のポップスターの一人であるジョージ・マイケルに捧げたい」とニヤリ。その上で「オカダ、４月９日、リョーゴクタイカイ、イソガシイデスカ？　俺は空いてるよ。ＩＷＧＰ世界王者になったら、パーッと飲んでお祝いするよ」と、両国大会での王座挑戦を要求した。