広島は大瀬良大地（３０）が開幕投手として、２５日のＤｅＮＡ戦（横浜）で先発マウンドに臨む。「少しずつ緊張感みたいなものも出てきていますし、やってやるぞという気持ちでいます」。大役は４年連続４度目で、舞い上がることもなく静かに闘志を燃やしている。

　ＤｅＮＡ戦は昨季６試合に登板して４勝０敗、防御率１・２４。しかも今回は助っ人のオースティンとソトが離脱中だ。それでもエースは４番に座る見込みの牧を警戒。「牧くんの前に走者をためずに、しっかりと勝負に集中できる環境をつくっていくのが大事」と勝利への青写真を描く。

　過去３度の開幕戦登板で通算２４回３分の１を投げ、２勝０敗、防御率１・１１。「慣れみたいなものは全くない」と言うが、積み重ねてきた経験はダテじゃない。選手会長でもあり「チームが波に乗っていけるような投球をしたい」と期待されている役割も理解している。４年ぶりのリーグ制覇に向けて、まずは大瀬良が先陣を切る。