ドラゴンゲートの鷹木信悟（３２）が１５日、ドラゲーマット改革を表明した。

　ビッグマッチとなる１６日の東京・大田区総合体育館大会では、オープン・ザ・ドリームゲート王者の吉野正人（３５）に挑戦。同じユニット「モンスターエクスプレス」に所属する同門対決となる。鷹木は盟友に反旗を翻した理由をこう明かした。

「２つ理由があって、一つは自分自身の問題。慣れ合い、ぬるま湯体質に漬かっている自分がいたからです。自分はＣＩＭＡ選手からあのベルトを取って２年がたつが、その間に吉野は２回も巻いている。吉野のセコンドに就いていて、いろいろ思うことがあった。もう一つは彼へのジェラシーです」

　今年に入ってからモヤモヤを感じながら試合をこなしていたところ、７・２０神戸大会で田中将斗（４２＝ゼロワン）とタッグを組んだことがターニングポイントになった。大先輩からの「プロレス界のトップの一人なんだから、自信を持ってやりなよ」という助言が背中を押し、挑戦表明に至ったという。

　くしくも８・１６決戦当日は、都内の両国国技館で新日本プロレス「Ｇ１クライマックス」優勝決定戦も行われ、興行戦争となる。

「プロレス界も弱肉強食だと思うし、自分は他団体にも目を向けている。ドラゴンゲートで殺伐とした試合をして、モンスターエクスプレスだけじゃなく、ドラゴンゲートの選手全員に刺激を入れたい。自分が王者になってかき回しますから」と誓った鷹木が、いよいよ運命の決戦に臨む。