ブレーブスのロナルド・アクーニャ外野手（２７）が２３日（日本時間２４日）に負傷リスト（ＩＬ）からの復帰戦初打席で初球を捉え、特大弾を放った。

　昨年５月２７日に左ヒザ前十字靱帯を損傷し、ＩＬに入っていたアクーニャは本拠地アトランタでのパドレス戦に「１番・右翼」でほぼ１年ぶりに先発出場した。

　初回先頭でピベッタの初球、ほぼ真ん中の９３・１マイル（約１５０キロ）のフォーシームを渾身のフルスイング。角度２３度、打球速度１１５マイル（約１８５キロ）のロケット弾は打った瞬間、本塁打と分かる完璧な一打に確信歩き。大歓声の中、左中間席中段に突き刺さるのを見届けると走り出した。今季１号は先頭打者アーチ。飛距離４６７フィート（約１４２・３メートル）の特大弾だ。

　ベンチに戻るとナインに祝福されて笑顔。約１年ぶりの打席で初球を叩き込む離れ技にＳＮＳが大盛り上がり。「待っていた」「非常識だ」「すごい」「お帰り、アクーニャ」など祝福のコメントが殺到した。

　開幕７連敗と苦しいスタートとなり、現在２４勝２５敗と苦しいチームに、復帰したアクーニャが勢いをもたらしそうだ。