新井カープが今季初めてセ・リーグ首位に浮上だ――。広島は２８日の交流戦初戦となったオリックス戦（マツダ）に２―１で競り勝ち、今季３度目の４連勝。雨天中止で試合がなかった阪神の勝率を上回り、首位に立った。

　赤ヘル打線が、立ち上がりに不安定だった相手先発・エスピノーザを攻め立てた。初回に２つの四球から二死二、三塁の好機をつくると、末包が右前へ値千金の２点適時打を放ち、先制に成功。今の鉄壁の投手陣には２点のリードがあれば十分だ。

　投げては先発・床田寛樹投手（２９）が粘りの投球を発揮。初回から毎回のように走者を背負いながらも本塁の生還を許さない。４回こそ一死一塁から元同僚の西川に左前打を許して一、三塁とされ、頓宮の犠飛で１点を献上した。それでも結局、８安打を浴びながらも７回１失点にまとめ、今季６勝目を挙げた。８回以降も２番手・島内、守護神・栗林が無失点でピシャリ。

　お立ち台で床田は「先に点を取ってくれたので１点まではオッケーだった。打線がいつも助けてくれるし、守備も信じてました」と野手陣に感謝した。西川に対しては「セ・リーグの時ではなくてパ・リーグの時にもっと打ってもらいたい」と笑顔でエールを送った。

　今月は４戦４勝と負け知らずの床田、リリーフ陣が力強くチームを首位へとけん引した。