スペイン１部レアル・マドリードから同１部レアル・ソシエダードに移籍した日本代表ＭＦ久保建英（２１）が大きな注目を集めている。

　２０２７年６月末までの５年契約で移籍金はＲマドリードが５０％の保有権を持つことになったため、破格の６５０万ユーロ（約９億１０００万円）と報じられている。２０日には初めて練習に参加。チームメートが花道をつくり、その中を新加入選手が頭を叩かれながら通るというチームの恒例儀式を済ませると、ミニゲームで軽快な動きを見せ、汗を流した。

　そんな中、スペインメディア「Ｎｏｔｉｃｉａｓ　ｄｅ　Ｇｉｐｔｚｋｏａ」によると、久保が同地入りしてからＳＮＳなどでＲソシエダードの注目が高まっているという。「大きな反響を呼んでいる。１８日に開設した日本語版ツイッターはわずか２４時間で１万３７００人ものフォロワーを獲得した。そのほとんどがアジアからだ」と伝えている。

　同クラブが２０１７年にオープンしたフランス語版ツイッターは約５４００人。１４年に開設した英語版が約５万人で同年のバスク語版は２万４５００人とあって久保への関心が高まっている証拠といえる。さらにユーチューブを通じた久保の記者会見は４０００人以上がライブでフォローしていたが、これも「放送を始めて以来最大の数だ」という。

　ピッチ外の活躍はすでにクラブも驚くものだったが、果たしてピッチでも好パフォーマンスを見せられるか。