阪神は１１日の中日戦（甲子園）に５―０で完勝し連敗は２でストップ。「５番・一塁」でスタメンに抜てきされた原口が４回に適時左前打をマークし先制点を挙げると、６回には佐藤輝、木浪がそれぞれ２点適時打。試合前時点で対戦防御率０・７７と苦手にしていた相手先発・勝野の攻略に成功した。

　高卒３年目右腕・西純矢（２０）が６回途中を５安打無失点に抑え、６勝目をマーク。後を継いだ岩貞（防御率１・６９）、浜地（同１・２８）、ケラー（同３・００）、岩崎（同１・６９）らも無失点でつなぐ盤石リレーを披露し、チーム防御率２・６３とセ・ダントツの数字をマークする虎投手陣が、この日もチームの勝利に大きく貢献した。

　ＣＳ出場切符確保を目指す矢野阪神だが、９月は３勝５敗１分けと苦しい戦いが続く。思うように勝ち星が増えない一因は、打撃陣の慢性的な長打不足だ。頼みの主砲・大山、佐藤輝は今月ここまで９試合ノーアーチ。チーム全体でも、月間本塁打はわずかに「２」（いずれも近本）と、奮闘を続ける投手陣の期待になかなか応えることができていない。

　この日の試合に敗れればＢクラス転落の可能性もあった上に、６位・中日にも２・５ゲーム差と迫られるところだった。９、１０月に１２勝２０敗１分けの大失速を喫し、シーズン最下位に終わった２０１８年のようなことにでもなれば、さらに不名誉な記録が誕生してしまう。

　チーム防御率リーグ１位の球団が、シーズンを最下位で終えたケースは、２リーグ分立の１９５０年以降、セ・パを通じてただの一度もない。そんな史上初の屈辱だけは避けたいところだが…。