暗闇の中にひと筋の光も…。巨人は１０日のＤｅＮＡ戦（新潟）に１―３で敗れ、今季最悪の５連敗を喫した。振り向けば４位・中日に０・５ゲーム差に迫られた一方で、ある〝異常事態〟が解消に向かい始めた。主将の坂本勇人内野手（３３）やエース・菅野智之投手（３２）らが同時期に故障離脱し、再調整の場であるジャイアンツ球場の総年俸額が３０億円近くに上っていたのだ。


　またもや攻守がかみ合わなかった。この日は計４安打で２併殺の拙攻。先発した山崎伊は２回から６回まで無失点で抑えたが、初回に喫した３失点が最後まで重くのしかかった。これで１勝９敗となった直近１０試合は２３得点。原監督は「もっと打たないとね。打線のチームだから。ピッチャー陣をカバーしてあげないとね」と奮起を求めた。

　チームがグラつき始めたのは、ちょうど大型連休が始まった４月２９日の阪神戦（東京ドーム）から。菅野が右ヒジに違和感を発症して登録抹消となり、右ヒザのじん帯を損傷した坂本も今月から戦列を離れた。投打の軸が向かった先はファーム施設のＧ球場。年俸は２人とも６億円で一気に１２億円もハネ上がったが、他にも高額年俸者はまだまだ眠っていた。

　４年契約２年目でリハビリ中の梶谷（２億円）をはじめ、制球難で再調整となったビエイラ（１億４９００万円）や打撃不振のウィーラー（１億１５００万円）、２年契約最終年の井納（１億円）らが汗を流す。一軍初昇格に向け、再来日後の調整を行う新助っ人のアンドリース（２億７０００万円）らも含めれば、その総額は約２７億円に上った。

　避けられないアクシデントによる故障など個々に事情はあるが、ライバル球団の関係者からは「いろんな意味で巨人はやっぱりすごいよね」と本音とも皮肉ともつかない声もあった。

　まるで〝埋蔵金状態〟となったが、異例の事態もいよいよ解消に向かい始めた。中田翔内野手（３３）がこの日から一軍に再昇格し、さっそくマルチ安打をマークした。昨オフの契約更改で１億９０００万円の大減俸を食らったものの、今季年俸は１億５０００万円だった。さらに、菅野も１２日のＤｅＮＡ戦（横浜）で先発登板するメドが立ち、坂本もティー打撃を再開して復帰に向けて段階を上げた。

　我慢の時が続く巨人。役者たちが本来いるべき場所に戻ってくるまで、今いるメンバーでどうにか窮地を乗り切るしかない。（金額は推定）