重苦しいムードを振り払った。広島は７日のＤｅＮＡ戦（マツダ）に延長１０回、２―１でサヨナラ勝ち。前日６日も延長１１回、４時間を超える熱戦を演じた相手と２試合連続で延長戦を戦い、この日はサヨナラ勝ちを収めた。

　ヒーローは西川龍馬外野手（２７）だ。１―１の延長１０回、二死走者なしでＤｅＮＡ６番手・三嶋の３球目、１３９キロの変化球をとらえ右翼スタンドへ３号ソロを放った。一塁を回ったところで本塁打とわかると、西川は右こぶしをかかげた。

　９回までは自身、無安打。プロ初のサヨナラ本塁打でお立ち台に立った西川は「何とか最後に打てればと思って打席に入った」と振り返り「ちょっと詰まったんで（スタンドまで）いかんかなと思ったんですけど。入ってくれて良かった」と笑みを浮かべた。

　得点圏打率はリーグ４位の３割８分９厘。今年は勝負強さが光る。西川は「気持ちの部分が大きい」と明かす。「昨年は気持ちで沈む部分があったんですけど、今年は自分の感情をある程度コントロールしながら、我慢しながらやっている」

　昨年まで４番を務めた鈴木誠也が大リーグへ移籍。自身の立場の変化も認識している。「もう中堅ですし、試合に出ている以上、責任感を持ってやらないといけない。若い子も多いので」と西川。チームの中心として、その背中で覚悟を示している。