巨人のドラフト３位右腕・赤星優志投手（２２＝日大）が、桑田真澄投手チーフコーチ（５３）からカーブを直伝された。
２７日のＤｅＮＡとのオープン戦（那覇）で先発する赤星は２６日に桑田コーチとキャッチボール。現役時代１７３勝を挙げた原動力であるカーブを実際に受けて、その軌道を肌で学んだ。
赤星にカーブを披露するため桑田コーチは、現役時代にバッテリーを組んだ村田善則バッテリーコーチ（４７）と、力のこもったキャッチボールで肩をつくっていた。
かつての巨人エースの〝魔球〟を体験した赤星は「最初キャッチボールしていて、いきなりカーブがきたんですけど、暴投かと思ったところからグッと曲がってきてすごかったです」と、目を丸くした。
今後は桑田コーチとマンツーマンでカーブ習得に励んでいくという。「自分のカーブだと、ちょっと横というか斜めに入る部分があるんですけど、桑田さんのカーブはすごい縦で、バッターも反応しづらいとすごく思いました」と目を輝かせていた。
