ＭＬＢ（米大リーグ）は２日（日本時間３日）、４月の各賞を発表し、ナ・リーグの月間最優秀新人にカブスの鈴木誠也外野手（２７）が選ばれた。日本人選手としては２０１８年９月に受賞したエンゼルス・大谷翔平以来７人目の快挙で、４月の受賞も同年の大谷以来となった。

　４月１８日（同１９日）には開幕２週目で１８年のエンゼルス・大谷に並ぶ日本人最速タイとなる週間ＭＶＰも初受賞している。スーパールーキーには米メディアや各方面からも賛辞が飛び交っており、再び上昇気流に乗りたいところだ。

　最高のスタートダッシュを切った。広島から移籍した鈴木は４月７日（同８日）の開幕以降、打率２割７分９厘で４本塁打、１４打点、１３得点、１４四球、ＯＰＳ（出塁率＋長打率）も．９３４の好成績をマーク。週間ＭＶＰやメジャー公式サイトによる４月のオールスターに選ばれ、ＭＬＢのナ・リーグ月間最優秀新人にも輝いた。

　各方面からの賞賛も鳴り止まない。カブスの公式ツイッターは同日、鈴木の最優秀新人受賞を受け「Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎｓ　ｔｏ　Ｓｅｉｙａ　Ｓｕｚｕｋｉ　ｏｎ　ｂｅｉｎｇ　ｎａｍｅｄ　Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｌｅａｇｕｅ　Ｒｏｏｋｉｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｍｏｎｔｈ！　鈴木誠也選手ナショナル・リーグ月間新人賞獲得おめでとうございます！」とつづり、英語と日本語で祝福メッセージを投稿。

　また駐日米国大使でシカゴ出身のラーム・エマニュエル氏もツイッター上に「鈴木誠也選手、今日は電話でお話しができ光栄でした！　ナショナルリーグの月間最優秀新人への選出おめでとうございます。カブス対ホワイトソックスのシカゴ対決でのご活躍も期待しています」などと日本語でしたため、栄誉を称えた。

　しかしながら、直近７試合の鈴木は打率１割３分９厘、０本塁打、２打点、出塁率１割６分７厘、長打率２割４分１厘と苦しんでいる。

　下降気味のタイミングで受賞したこともあり、米イリノイ州地元局「ＮＢＣスポーツ・シカゴ」のゴードン・ウィッテンマイヤー記者は配信した同局電子版記事の中で「セイヤ・スズキが月末のスランプにもかかわらずナ・リーグの月間最優秀新人賞を受賞した」とやや皮肉まじりでリポート。ただ、デビッド・ロス監督がスランプの鈴木に関して「彼はうまくいく。ハードワーカーであり、本当に良い競争者でもある彼は成功を続ける方法を必ずや見つけるだろう」と前向きにコメントしたことも掲載している。

　２日（１日）のブルワーズ戦で鈴木は「２番・右翼」で先発出場し、６回に昨季サイ・ヤング賞の右腕コービン・バーンズから三塁線を破る適時二塁打を放ち、１７打席ぶりに快音を響かせた。インパクトを残した４月については「できすぎ」と謙虚に評し、現状の低迷打破につながりそうな久々の長打にも「まだ分からない。早くいい内容に持っていけるようにやりたい」と述べ、自分に言い聞かせるように気を引き締めている。

　ナ・リーグ月間最優秀新人の栄光を手にし、大旋風を巻き起こした開幕直後の勢いを取り戻したい。