Ｇの看板を背負う覚悟は、着こなしにもにじむ。松井秀喜監督（５２）率いる巨人が１３日、ジャイアンツ球場などで行われた秋季キャンプを打ち上げた。初めて指揮官として臨んだ同監督の２週間は、若手の見極めに加え「紳士たれ」の伝統を自ら示す場にもなった。連日の球場入りはセミフォーマルのコーディネートで統一――。球界でカジュアルな装いが広がる中、あえて正装を貫く源流には、恩師・長嶋茂雄さんの存在がある。

　松井監督にとって、今回のキャンプは単なる顔見せではなかった。「自分の情報収集のため」と育成、若手選手の見極めに努め、後半には皆川、増田陸、浅野らに身ぶりを交えて熱血指導。最終日には「ジャイアンツという意味で長い空白期間がありましたんで、それを埋める２週間でもあった」と振り返り、「責任は日々感じてやってます」と新たな立場への覚悟を口にした。

　その指揮官が、グラウンドの外で一貫して守ったものがある。球場入りする際の服装だ。ジャケットを羽織り、ワイシャツに革靴を合わせる。チーム関係者は「首脳陣との懇親会の際も松井監督はきっちりとジャケットを羽織った正装でいらっしゃった」と明かす。仲間内の席でさえ、装いに緩みはなかった。

　昨今は巨人でも、首脳陣がジャージー姿で練習場に現れ、選手がラフな私服で球場入りする光景も珍しくない。もちろん、軽装が悪いわけではない。だが、松井監督は現役時代から折り目正しい装いを重んじ、指揮官となった今も自らのスタイルを曲げない。

　その根底にあるのが「巨人軍は常に紳士たれ」の精神だ。恩師の長嶋さんも、人前に立つ際の身だしなみを大切にし、公の場ではジャケット姿を重んじた。巨人の看板を背負う以上、振る舞いだけでなく装いにも責任を持つ。そうした姿勢が、師から弟子へと受け継がれている。

　今回の帰国は就任会見と秋季キャンプが主目的の短期滞在。前出の関係者は「余分な私服は持ってこなかった様子」とも話す。とはいえ、荷物を減らすならジャージーなどの軽装の方が手軽なはず。それでもかさばるジャケットや革靴を持参したところに、松井監督のこだわりが見える。

　就任会見では「『ジャイアンツは常に紳士であれ』。私自身がしっかりそれを体現したい」と宣言した。言葉で説くだけでなく、まず自分が実践する。誰かに服装を強制するのではなく、自分の姿で伝統の重みを示す。新生巨人の意識改革は、球場入りの一歩から動きだしている。