侍ジャパンは１３日、「ラグザス　アジアプロ野球チャンピオンシップ２０２６」第２戦・韓国戦（東京ドーム）に９―５で逆転勝ち。「２番・遊撃」で先発出場した楽天・宗山塁内野手（２３）が２打席連発の大会３号となる逆転３ランを放ち、勝利の立役者となった。

　８回に救援登板した森田（巨人）が痛恨の同点３ランを浴びて試合は振り出しに戻されたが、その直後に劇的なドラマが待っていた。この回先頭の長谷川（西武）が死球で出塁。二死一塁で１番・正木（ソフトバンク）が敬遠を申告され、宗山は二死一、二塁の絶好機で打席に立った。相手５番手キム・ヨンウの変化球を完璧にとらえ、打球は右中間スタンド中段へ。値千金の一発で試合を一気に決め、スタンドからは割れんばかりの大歓声がおくられた。

　３―１の７回にも初球を右中間スタンドへ２ラン叩き込んでいた宗山は、５打数３安打５打点と大暴れ。国際大会の舞台で、世界にその存在を鮮烈に知らしめた。

　試合後、宗山は「今日は２本とも走者がいる状況での１本だったのでよかった。上位打線打たせてさせていただいている以上、打点は必ず必要になってくる。試合終盤にかけて大事な１本になると思いますし、長打が昨日から続いているのはいいスイングができた結果。シーズン中でつかめたものがあるので、それが出せたかなと思います」と日本代表の２番に座る覚悟をにじませながらも、確かな手応えを口にした。

　井口監督は「追いつかれた後も選手の集中力が出て、いいところで長打が出てくれた。韓国打線は非常に長打力があるのは分かっていた。本当に最後しびれる展開になったが、宗山の集中力、素晴らしかった」と笑顔を浮かべ、称賛をおくった。