東レ・パンパシフィック・オープンテニス第３日（２６日、東京・有明）、女子シングルス世界ランキング１９位のアレクサンドラ・イアラ（２１＝フィリピン）が１回戦で、同４１１位で１７歳のミカ・ストイサブリェビッチ（英国）を６―１、６―２のストレートで下した。

　イアラは試合後の会見で「今日の自分のプレーにはとても満足している。競り合う場面やピンチもあったのでとてもうれしい。インドアコートは快適だったし、自分のリズムをつかめてきている」と笑顔を見せた。

　今季グランドスラムで１６強入りを果たし、ツアー優勝を飾るなど母国の歴史を塗り替えてきたイアラの人気は絶大。この日もスタンドには国旗を振る大勢の同胞ファンが駆けつけ、熱烈な声援を送り続けた。日本開催でありながら、コート上にはまるでホームのような一体感が広がった。

　温かい後押しを受けたイアラは「本当に素晴らしいことだと思う。行動を通してフィリピン人のコミュニティーがどれほど協力的で、どれほど愛情深いかが示されていると思う」と深く感謝。「応援は特定の地域に限らず、世界中どこに行っても同じ」と語り「彼らが私を応援してくれる姿を通して、フィリピンという国や人々の魅力、素晴らしい特性を実感することができている」と胸を張った。