プロ野球の歴代最多安打記録「３０８５安打」をはじめ、数々の金字塔を打ち立てた張本勲氏が９日に８６歳で死去した。

　ＴＢＳ系「サンデーモーニング」のご意見番としても活動した張本氏は、７月２７日に東京ドームで行われた「サントリードリームマッチ２０２６」にも出場。５回に代打で登場し、マウンドに立った上原浩治（５１）と対戦した。往年の左打席に立った張本氏だが、初球を外角に投げ込まれたところで〝無理〟とのジェスチャーを見せて自ら打席を離れてしまい、大御所の思いをくみ取った相手ベンチは申告敬遠を指示した。

　番組でも共演していた上原氏は所属する「ＳＰＯＲＴＳ　ＢＡＣＫＳ」を通じて「張本勲さんの訃報に接し、心よりお悔やみ申し上げます。プロ野球界に残された数々の偉大な記録はもちろんですが、現役を退かれてからも長年にわたり野球界を見守り、時には厳しく、時には愛情を持って選手たちに言葉をかけ続けてこられた姿が、とても印象に残っています」と回顧。「張本さんからいただいた『喝！』も『あっぱれ！』も、今振り返れば、すべて野球への深い愛情があってこその言葉だったのだと思います」と振り返った。

　また、最後に対戦した投手となったことには「まさかそれが最後の対戦になるとは思ってもいませんでした。本当に寂しいです」とし「これからも空の上から、野球界にたくさんの『あっぱれ！』を、そして時には『喝！』を入れてください。張本さん、本当にありがとうございました。謹んでご冥福をお祈りいたします」と記した。