阪神は６日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に１―４で敗れ、同一カード連敗を喫した。打線は４回に佐藤輝明内野手（２７）の３５号ソロで１点を返したものの、５安打１得点。２位・巨人が勝ったためゲーム差は２・５に縮まり、優勝マジックは「１８」のまま足踏みとなった。

　序盤から主導権を握られた。先発・大竹が２回に押し出し四球と２点適時打で３点を失い、３回途中で降板。２番手で甲子園初登板となった神宮が３回無安打無失点と踏ん張ったが、７回には４番手のセベリーノが１点を失い、再び突き放された。

　反撃の火の手が上がったのは４回。佐藤がＤｅＮＡ先発・竹田から右中間スタンドへ３５号ソロを放った。しかし、安打は単発で打線がつながらず、９回の一死二、三塁も無得点。藤川球児監督（４６）は「相手が上回っているようには見えました」と振り返り、打線についても「今、本当にここまでも同じ日々ですからね。常に前向きに」と語った。

　６月から続いていた日曜日の連勝も「１１」でストップ。ＤｅＮＡとの対戦成績は１０勝１０敗の五分となり、リーグで唯一勝ち越せていない相手となった。残り５試合。連覇への道のりだけでなく、ＣＳを見据えても無視できない相手となりそうだ。

　９月は５試合を終えて２勝３敗と黒星が先行。それでも藤川監督は「ゲームは常に生きていますから。その辺のところを変わらずやっていきたい」と前を向いた。７日の休養日をはさみ、８日からは甲子園で広島３連戦。１～５番の強力打線だけに頼らず、打線全体でどう得点を積み重ねるか。優勝争いが佳境を迎える中、虎の真価が問われる。