バレーボール男子のアジア選手権（福岡・北九州市立総合体育館）が４日に開幕し、世界ランキング６位の日本は同６４位のオマーンに３―１で勝利した。

　今大会で優勝すれば最短での２０２８年ロサンゼルス五輪出場が決まる一戦。第１セットを２５―１８、第２セットを２５―１３で連取した。第３セットは２０―２５で落としたが、第４セットを制して白星スタートとなった。

　この日はケガの状態が心配された主将・石川祐希（ジラート）が先発出場。攻撃の柱として複数本のサービスエースを決めた。さらに要所で得点を重ねるなど、不安を感じさせないパフォーマンスを見せた。

　この日は格下相手に１セットを落とすも、あくまで想定内だ。かねて石川は「相手に対して合わせてしまうことが、多分あるとは思う。そこはこういう大会の一つというか、１次リーグでゆるさが出てしまうのは、仕方がないと思っている。そこは受け入れるしかない」と語っていた。

　日本の実力を考えれば本当の勝負は決勝トーナメントから。アジア制覇に向けて、一戦ごとに調子を上げていきたいところだ。