燃え尽き症候群か――。阪神は１５日の広島戦（マツダ）に２―５で敗戦。セ最下位相手に痛恨の２連敗を喫し、この日中日に敗れた２位・巨人とのゲーム差を広げることはできなかった。

　初回から一死一塁から森下が鯉先発・斉藤優の１４５キロの直球をとらえ、左翼スタンドへ突き刺さる先制の２９号２ラン。主砲の一打で主導権を奪ったかのように見えた。

　しかし、先発・大竹が昨季までの〝お得意さま〟を止めきれなかった。初回一死一、三塁から坂倉の二ゴロの間に三走の生還を許し、すぐさま１点差。さらに３回には投手・斉藤優のプロ初安打となる中前打からピンチを招き、モンテロの二ゴロで同点とされると、坂倉には適時左前打を浴びて逆転された。

　６回には２イニング目となった湯浅もつかまった。無死一塁からファビアンに１４５キロの直球をとらえられ、左翼席上段へ運ばれる１５号２ランを被弾。２―５と一気に突き放されてしまった。

　打線も初回の森下の一発以降は沈黙。８回には鯉４番手・高に対し、二死満塁まで攻め立てたものの、４番・佐藤が遊ゴロに倒れ、最後まで追加点を奪えなかった。

　前カードの首位攻防戦となった巨人３連戦では３連勝。宿敵を撃破した勢いのまま一気にＶロードを快走したいところだったが、広島に舞台を移すと一転して２連敗となった。藤川球児監督（４６）も連敗について問われると「そういう結果ですね」と渋い表情を浮かべるしかなかった。

　ライバルとの首位攻防戦で燃え尽きている場合ではない。首位を守り抜くためにも、１６日の同戦では猛虎軍本来の姿を取り戻したいところだ。