北中米Ｗ杯１次リーグＩ組最終戦（２６日＝日本時間２７日、米国・ボストン）、ノルウェー対フランスの対戦を前に、ノルウェー代表ＦＷアーリング・ハーランド（マンチェスター・シティー）が、フランスの勝利とＷ杯制覇を大胆宣言した。

　ハーランドは２２日（日本時間２３日）のセネガルとの試合で、２試合連続となる２得点を挙げた。ハーランドの大活躍もあり、ノルウェーは決勝トーナメント進出を決めた。

　フランス紙「レキップ」は、ハーランドが試合後に、次戦について「正直なところ、今はこの試合のことについてはあまり気にしていない」と語ったことを報じた。

　７大会ぶりにＷ杯出場を果たし、さらに１次リーグも突破したことで「我々はすでに決勝トーナメント進出を決めた。勝ち抜くことができたんだ。これは信じられないことだ」と喜びは大きかったようだ。

　次戦はフランスが相手。勢いそのままに前回王者も撃破と意気軒高かと思いきや、ハーランドは「フランス代表はおそらく我々に勝つだろう。そして、この大会を制するだろう」とあっさり白旗を掲げた上に優勝に太鼓判まで押した。同紙は「アーリング・ハーランドは予知能力者なのか、それとも単に非常に現実的なだけなのか？」と怪物の真意を測りかねていた。

　あえて謙虚に話したのか、それとも本当に自信がないのか…。次戦でハーランドがどんなプレーを見せるのか注目だ。