王者の指定席が、ついに奪われた。米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」は１４日（日本時間同日）、ＭＬＢ第７週のパワーランキングを発表し、開幕から首位を守ってきたドジャースを２位へ下げ、ナ・リーグ東地区首位を走るブレーブスを１位に据えた。
ブレーブスは１３日（同１４日）、本拠地トゥルーイスト・パークでナ・リーグ中地区首位のカブスを４―１で撃破。メジャー最速の３０勝に到達し、３０勝１３敗と独走感を強めた。マイク・ヤストレムスキー外野手（３５）が代打勝ち越し二塁打、マウリシオ・デュボン内野手（３１）の３号２ラン、ドレーク・ボールドウィン捕手（２５）の１１号ソロと、主役級だけでなく脇役まで勝負どころで機能する。白星の量だけでなく、勝ち筋の多さが格付けを押し上げた格好だ。
一方のドジャースは１３日（同１４日）にドジャースタジアムで行われたジャイアンツに４―０で快勝し、連敗を４で止めた。前日１２日（同１３日）には大谷翔平投手（３１）がジャイアンツ戦で１１試合ぶりの７号ソロを放つも、チームは敗戦。大谷は翌１３日の一戦で打者としては起用されず、先発投手として７回無失点、８奪三振、防御率０・８２まで押し下げた。苦境を止めたのは、やはり二刀流の存在感だった。
ただし、チーム全体の打線に本格反転の気配が戻ったとは言い切れない。サンティアゴ・エスピナル内野手（３１）とムーキー・ベッツ内野手（３３）の２者連続弾、テオスカー・ヘルナンデス外野手（３３）らの適時打で４点を奪ったとはいえ、直近の４連敗では好機を作っても畳み掛けを欠いた。１３日現在、２５勝１８敗でナ・リーグ西地区首位パドレスを追う立場となり、スター軍団らしい圧力を相手に浴びせ切れていないところに今の重さがある。
同ランキングのトップ５は３位カブス、４位ヤンキース、５位レイズ。１３日現在、カブスは２７勝１６敗でナ・リーグ中地区、レイズは２８勝１４敗でア・リーグ東地区を引っ張り、ヤンキースも２７勝１７敗で追走する。いずれも地区上位で存在感を放つが、今回の主役はやはり１、２位の明暗だ。ブレーブスは勢いを数字に変え、ドジャースは星を戻しても打線の湿り気を完全には拭えない。ＥＳＰＮの最新格付けは、王者の看板がまだ盤石ではない現実を突きつけている。
