米国・ＡＥＷの「ＡＥＷ　ＣＯＬＬＩＳＩＯＮ」（カリフォルニア州フレズノ）が２２日（日本時間２３日）に放送され、新日本プロレスのＮＪＰＷ　ＷＯＲＬＤ認定ＴＶ王者ＫＯＮＯＳＵＫＥ　ＴＡＫＥＳＨＩＴＡ（竹下幸之介＝３０）が、ＡＥＷ世界トリオ王座の〝奪回〟に失敗した。

　新日本の２１日長岡大会では、高橋裕二郎の挑戦を退け、ＴＶ王座の初防衛に成功。４月４日の両国国技館大会では海野翔太の挑戦を受ける。２２日のＤＤＴ後楽園大会では平田一喜を一蹴。８月１１日の両国大会では、ＬＤＨ所属の１６人組ダンス＆ボーカルグループ「ＴＨＥ　ＲＡＭＰＡＧＥ」のメンバー・武知海青と初めて一騎打ちする。３団体所属らしく引っ張りだこの状況だ。

　一方、ホームのＡＥＷマットでは悪の「ドン・キャリス・ファミリー」に所属。ドン・キャリスはファミリーでベルト総取りを狙う中、オカダ・カズチカ＆カイル・フレッチャー＆マーク・デイビスはミスティコ＆マイク・ベイリー＆ケビン・ナイトに敗れ、世界トリオ王座から陥落した。このため竹下はオカダとの遺恨をひとまず置いて、ファミリーにベルトを取り戻すべくジョシュ・アレキサンダーとエル・クロンを従えてミスティコ組に挑んだ。

　竹下はミスティコに場外で強烈なパンチをぶち込むが、ルチャの英雄は華麗なヘッドシザースホイップで吹っ飛ばす。続けてオカダ組との王座戦でも見せたトリプルトペ・スイシーダを発射。竹下はナイトの場外ダイブを真正面からくらった。それでも、かつてＤＤＴでＫＯ―Ｄタッグ王座をともに保持した、ベイリーの左ヒザに集中攻撃を仕掛けて逆襲。コーナーのミスティコとナイトには不意打ちをくらわせ、観衆のブーイングを浴びた。さらにナイトをブルーサンダーボムで叩きつける。

　だが、ミスティコは場外に落ちた竹下とクロンにまとめてクロスボディーを決めて撃沈に成功。さらに竹下はナイトのコーナー上段からのダイビングラリアートを見舞われ、またも場外へと排除された。代わったミスティコはクロンを必殺のラ・ミスティカで捕獲。ワキ固めの体勢で左腕を絞り上げると、クロンはあっけなくタップし、王者組が初防衛を飾った。

　竹下組は完敗で、ファミリーへのトリオ王座奪還はならなかった。ＡＥＷマットで竹下が巻いたベルトは、現在オカダが保持するＡＥＷインターナショナル王座だけ。新日本のＴＶ王者はそろそろ〝ホーム〟で２本目のベルトを手にしたいところだが、果たして…。