ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケートペアで金メダルを獲得した〝りくりゅう〟こと三浦璃来（２４）、木原龍一（３３＝木下グループ）組を始めとした現在の世界トップペアたちを、ロシアの同種目で絶対王者のアレクサンドラ・ボイコワ、ドミトリー・コズロフスキー組の〝ボイコズ〟がバッサリと斬り捨てた。

　ボイコズは２０２２年北京五輪で７位だったりくりゅうを上回り４位に入ると、その後に大きく飛躍し昨年１２月のロシア選手権に続いて８日のロシアグランプリファイナルでも優勝。ロシアはウクライナ侵攻により国際大会から出場禁止となっているが、ミラノ・コルティナ五輪にしていれば金メダル確実と同国内では評価されている。

　ボイコズの２人はミラノ・コルティナ五輪でりくりゅうの得点が高すぎたと主張してきたが、現在上位に位置するペアたちのレベルを一刀両断した。

　ロシア放送局「オッコ」による最新のインタビューを同国メディア「スポーツ」が伝えた。まず、ミラノ・コルティナ五輪ペアの結果を踏まえて、前回北京五輪後にロシアが国際大会から排除された以後のペア競技のレベルについてこう見解を示した。

　ボイコワは「そうですねえ、何とも言えないですけど…。というのも、国外のペアについて言えば、４年前の（金メダルだった）中国のスイハン組（隋文静、韓聡）のようなレベルのペアは見当たらないからです。だから、スイハン組に匹敵するようなペアが見当たらない以上、この期間に国際的なペアスケートのレベルが上がったとは言い難い」とズバリ指摘。北京五輪後にペアではりくりゅうが台頭して数々のタイトルを獲得し、ミラノ・コルティナ五輪でも５位だったスイハンに衰えがあったとはいえ、逆転金メダルが世界を魅了した。そうしたりくりゅうの快進撃がまるでなかったことのように語った上で、現状のレベルを厳しく評価したのだ。

　コズロフスキーも「単純に数えてみましょう。４年前はスイハン、タラソワ＆モロゾフ、ミシーナ＆ガリアモフ、ボイコワ＆コズロフスキー、そしてもう１組の中国ペア。現在、４年前のこうしたレベルに匹敵するペアがこれほどの数いるでしょうか？　僕はこの質問に肯定的に答えることはできない。僕が思うに、先ほど挙げたペアたちのレベルは、現在のレベルよりも全体的に高かったと思うから」と断言。りくりゅうら今大会の上位ペアは、北京五輪の上位勢よりもレベルが低いと言いきった。

　批判を強めるロシアペア王者。今が円熟期だけに、国際大会に出たいという思いの強さゆえの言葉なのだろうか。